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Il
passo collega la valle del Verdon con la valle dell'Ubaye
mediante una panoramica strada asfaltata, la dipartimentale D908;
il percorso risulta molto impegnativo per la lunghezza e le
pendenze, severe nel tratto più elevato, per la
ristrettezza e tortuosità della sede stradale e per il
fondo a tratti sconnesso e rovinato; in fase di discesa è
necessario moderare la velocità e prestare la massima
attenzione.
Da Allos alla sommità del passo il
tracciato è sempre allo scoperto e l'ombra risulta
praticamente inesistente; nelle assolate giornate estive il caldo
può quindi essere molto sensibile.
Nei mesi di luglio
ed agosto il venerdì mattina il versante settentrionale
nel tratto tra il bivio per Pra Loup ed il valico è chiuso
al traffico motorizzato e riservato ai ciclisti dalle 8 alle
11.
Sul versante meridionale il percorso inizia a Colmars
(1235m), antica cittadina fortificata racchiusa in un cerchio di
mura molto ben conservate e con un assetto urbano di grande
interesse, dominata dalle due fortezze, il Fort de Savoie a nord
in posizione panoramica, ed il Fort de France a sud; nella piazza
del municipio, all'interno delle mura, si incontra una bella
fontana; nella stessa piazza si trova l'ufficio di informazione
turistica.
Dalla porta settentrionale delle mura inizia
un'impegnativo tratto di salita lungo circa 800 metri che
consente di superare la boscosa gola in cui si restringe la
vallata; all'altezza del Fort de Savoie si distacca a destra
(1269m) la strada per il Col
des Champs (2095m); la strada diventa quasi piana fino a Pont
Clignon (1307m), poi inizia a salire dolcemente.
Si continua
in leggera ascesa con qualche breve strappo dalla pendenza più
accentuata fino alla bella conca di Allos (1425m), sviluppato
centro turistico; all'inizio del paese si distacca a destra
(1414m) la strada per il Lac
d'Allos (2229m): la carrozzabile raggiunge in 10,5 Km un
parcheggio (2127m), da dove un sentiero di qualche chilometro
conduce al lago; tale sentiero non risulta percorribile neanche
con biciclette da montagna.
La strada aggira il borgo storico
con una rampa e prosegue quasi piana fino al ponte sul torrente
Bouchiers (1438m); subito dopo si lascia a sinistra (1449m) la
strada dipartimentale D26 per la stazione sciistica di Le Seignus
(1612m).
Si inizia una salita moderata lungo l'ampia ed
assolata alta valle del fiume Verdon; la pendenza diventa poi
progressivamente più impegnativa fino a risultare
decisamente severa; si superano i piccoli borghi di la Baumelle,
la Baume e les Gays e si raggiunge il vecchio piccolo abitato di
la Foux (1708m); si oltrepassa la Souche (1739m) e si perviene
alla moderna stazione sciistica di la Foux-d'Allos (1792m), in
un'ampia conca circondata da montagne aspre e brulle.
Si
incontra un bivio: svoltando a sinistra si attraversa il centro
della stazione, dove si incontra una bella fontana; questo
percorso risulta obbligatorio durante la discesa; seguendo il
tracciato classico del valico si continua sul lato orientale
della valle con sensibile pendenza; i due percorsi si riuniscono
dopo 800 metri.
Alla fine dell'estesa località
turistica si affronta una serie di duri e stretti tornanti tra i
prati entrando nello spoglio vallone che conduce al valico,
visibile alla sommità; lungo la strada si osservano gli
impianti di risalita utilizzati in inverno per lo sci; dopo il 1°
tornante (1873m), in corrispondenza del quale si lascia a
sinistra la strada chiusa al traffico motorizzato per la Cascine
de la Sestrière (2058m) si raggiunge il 2° tornante
(1912m) e si affrontano 3 stretti tornanti ravvicinati; dopo il
6° tornante si supera una fattoria e si affronta il 7°
tornante (1971m) seguito dall'ottavo tornante (2016m) e dal 9°
tornante.
La salita continua con un ripido tratto in costa
attraversando il ponticello (2092m) sul Riou de Poussendriou;
dopo il penultimo tornante (2138m) e l'ultimo tornante (2172m) si
affronta l'ultimo pezzo di forte ascesa che conduce al passo.
Si
gode un ampio panorama verso la valle del Verdon e, salendo a
piedi per pochi metri sul costone erboso a nord, si apre una
vasta visuale anche sui monti della valle dell'Ubaye; un casotto
vende bevande e souvenir; nelle belle giornate è
impossibile trovare ombra; facili sentieri per pedoni consentono
di accedere alle dolci cime circostanti.
Dopo 300 metri di
discesa si incontra il rifugio con servizio di bar-ristorante,
presso il quale si trova la tavola di orientamento con la
descrizione del panorama in direzione nord.
Sul versante
settentrionale il percorso inizia a Barcelonnette (1132m),
importante centro turistico della valle dell'Ubaye; dopo aver
attraversato il fiume (1123m) la comoda strada dipartimentale
D902 attraversa in falsopiano il fondovalle tra le case sparse
del quartiere meridionale della cittadina; al termine del centro
abitato si svolta a destra lasciando a sinistra la strada per il
Col de la
Cayolle (2326m) ed imboccando la strada dipartimentale D908
che attraversa il torrente Bachelard sul Pont Rouge (1144m) e
dopo il villaggio di le Pied de la Maure (1157m) sale alta in
costa sul versante occidentale della valle.
Si lascia a destra
ad un incrocio (1218m) la comoda strada per Pra Loup (1630m),
importante stazione turistica; la strada diventa più
stretta e sale sensibilmente con bel panorama.
Dopo aver
aggirato un crinale (1541m) la strada effettua un'ampia
diversione verso ovest in una valletta laterale, attraversa il
ponte (1671m) sul Torrent des Agneliers e raggiunge la località
di Les Agneliers, base di impianti sciistici; dopo il ponte
(1723m) sul Riou de Vescal si affrontano due tornanti e si
procede nel Bois de Gache superando un ricovero (1838m).
Si
aggira il crinale nord-orientale de la Serre de la Crous e si
procede con dure pendenze in costa prima di affrontare il 3°
ed il 4° tornante (2025m); si procede con un lungo tratto in
costa attraversando il ponte (2085m) sul Riou de Barreme e
superando una cascina (2113m) in corrispondenza dell'aggiramento
di un crinale; il tracciato continua ripido, tortuoso e sempre
esposto al sole fino a raggiungere il valico.
(Itinerario
percorso il 18/08/1993 dal versante sud)
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Panorama sul paese di Allos e la sua
conca
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